나는 크리스천이다. 내가 좋아하는 성경 말씀은 욥기 23장 10절(나의 가는 길을 그가 아시나니 그가 나를 단련한 후로는 내가 순금같이 되어 나오리라)이다. 조동화 시인의 “네가 꽃피고 내가 꽃피면 풀밭이 꽃밭 된다”는 시구를 통해 나는 큰 감동을 하며 내 삶을 꽃피워 사랑의 향기를 발하려고 노력한다. 이것이 곧 ‘너’와 더불어 ‘나’의 삶이라고 생각하며 하나하나 실천하는 기쁨을 누리게 된다.

나는 농업을 천직으로 알고 평생을 한 자리에서 살고 있다. 농사에 관한 것이라면 누구보다도 열정을 가지고, 연구하며 실천하려고 애쓴다. 이것을 인정받아 농수산부장관 표창, 농업협동조합 중앙회장 감사패, 한국농촌지도자 중앙연합회장 표창패를 받았고 경기도농업기술원에서 주관한 농촌 발전을 주도할 지도자로 선발되어 미국 서부지역으로 연수를 다녀오기도 했다. 인문학을 배우면서 농업에서도 인문학적 상상력이 새로운 동력이 될 수 있겠다는 생각으로 다양한 구상을 하며 희망찬 나날을 살아간다.  

공무원으로서 소임을 다한 나는 언제나 보람찬 하루를 소망하며 즐거운 실천을 위해 힘쓰며 살고 있다. 하루하루 다가오고 지나가는 세월을 걸어가는 인생이 아니라, 매 순간을 의미 있게 가꾸며 보람된 삶을 창출하기를 소망한다.     

대한민국의 오늘을 위해 내 청춘을 보람 있고 알차게 보냈다고 자부하는 나는 화성군청에서 지방행정사무관으로 소임을 다하고 은퇴했다. 공무원으로 살면서 국무총리 표창, 재경경제부장관 표창, 경기도지사 표창 3회, 자랑스러운 공무원 표창, 모범공무원 표창을 받은 것도 자랑이 아니라, 오직 정도를 걷자는 나 자신과의 약속에 충실한 결과였기에 매우 가치 있는 것으로 생각한다. 기독교대한감리회 양감교회 장로인 나는 내 하루하루를 알알이 영그는 포도 열매처럼 보람차게 채워나가기를 소망한다. 내 본래성을 성찰하고 현실화함으로써 이웃과 가장 조화롭고 아름다운 동행을 창출하기 위해 최선을 다한다. 어제보다 더 나은 오늘, 성실하고 아름다운 오늘로 만드는 내일을 쌓아가며 날마다 영원한 현재를 살아간다.   

군인으로 은퇴한 나는 지금도 내 삶의 지휘관으로 살려고 노력한다. 타인에 의한 삶이 아니라, 언제나 긍정적이고 주도적인 삶을 사는 것이 진정한 자기 배려가 아니겠는가. 이런 삶은 자신을 제대로 사랑함으로써 타인을 자신처럼 사랑하게 된다. 육군사관학교에서 교관으로 지낼 때도, 참모로 살 때도, 대대장으로 병사들을 통솔할 때도 이런 소신으로 살아왔다. 자동차 부품 회사의 CEO를 거쳐 현재는 노인대학에서 강의도 하며 〈시니어투데이〉 운영위원장을 맡고 있다. 나는 어쩌면 지금이야말로 내 인생의 전성기라고 자부하며 인문학적 성찰과 상상력으로 희망찬 나날을 보내고 있는 이모작 청년이다.

한국수자원공사에서 젊음과 열정을 불태웠다. 우리나라가 이렇게 발전하기까지는 여러 요인이 있었겠지만, 수자원도 매우 중요한 역할을 했다고 자부한다. 정년퇴임을 하고 저수지가 내려다보이는 곳에 노년을 보낼 텃밭과 아담한 집을 마련하고 1년 남짓한 시간을 투자했다. 그 후 시니어 기자, 사진작가로 활동하며 보람을 맛보는 가운데 인문학에 매료되어 더욱더 깊은 사유와 상상력으로 공유와 공감이라는 행복을 누리며 살고 있다.  

나는 인문학을 배우며 ‘100세 시대’의 주역으로 희망차게 하루하루를 보내고 있다. 글쓰기 과제를 하고, 앞에 나와서 내가 쓴 글을 낭독할 때 우리 인문학반 동우들은 큰 박수와 열렬한 성원을 보냈다. 나는 내가 이 나이에 인문학반에서 공부하고 있다는 것만으로도 성공한 삶이라고 스스로 격려하고 용기를 북돋는다. 이런 긍정적인 사고가 지금까지의 내 삶을 이끌어 왔다. 그러나 자칫 흔들릴 수도 있는 시점에서 인문학적 상상력은 더욱더 내 정신과 마음을 고양하며 기쁨과 행복을 창출하게 한다.

나는 젊은 날 최선의 삶을 목표로 앞만 보고 열심히 달렸다. 공무원으로 퇴임하였고 탁구와 여행을 취미로 하지만 깊이 있는 만남을 통해 따듯한 마음으로 대화하는 것을 좋아한다. 이런 공감을 통해 진리를 향해 나가기 원한다. 이와 같은 생활 속에서 성찰적 실천을 소박하게 맛보는 즐거움으로 늘 영원한 현재와 마주하며 행복을 누리고 있다. 요즘은 인문학을 배우며 글 쓰는 즐거움도 삶의 새로운 기쁨이 되고 있다. 내게 숨어 있던 잠재력이 빛을 발하게 되는 것을 보는 즐거움은 그야말로 희열이고 새로운 역동성을 창출하는 힐링이 되고 있다.     

신사임당과 허난설헌의 고향 강릉에서 학창시절을 보냈고 한때 영동지역에서 공무원을 했다. 그랬기에 내 젊은 날의 추억은 강릉과 깊은 관계가 있다. 2000년 8월 〈한맥문학〉을 통해 시인으로 등단했고 2006년까지 ‘강릉청송문학회’ 활동을 했고, ‘강원도 재능 시 낭송대회’ 우수상, ‘한국 글사랑 전국 성인 시 낭송회’(2014년 11월) 금상을 받기도 했다. 현재까지 시인이자 시낭송가로 시를 좋아하며 인문학적 상상력으로 살려고 노력하고 있다.

나는 〈번짐〉이라는 시처럼 이웃과 사회 속으로 내 작은 미소와 소박한 향기를 번지게 하는 보람으로 살고 있다. 인문학반에서 공부하면서 더욱더 이런 삶의 가치가 얼마나 중요한지를 새록새록 깨닫고 있다. 인문학적 상상력으로 내 삶의 가치를 혁신하는 가운데 그동안 부족했던 것들을 성찰하고 새로운 세계를 여는 데 최선을 다하며 산다. 날마다 어제보다 새롭고 아름다운 하루를 더하며 즐겁고 보람찬 시간의 열매를 맺는 기쁨을 맛보면 산다.